汪纲（生卒年不详），字仲举，南宋黟县（今安徽黟县）人。曾任司户参军，平阳、金坛、太平知县，户部员外郎，婺州、绍兴知府，集英殿修撰等职，任上均有政绩。《宋史》中对汪纲有“机神明锐，遇事立决。在越佩四印，文书山积，而能操约御详，治事不过二十刻，公庭如水。卑官下吏，一言中理，慨然从之。......服用不喜奢丽，供帐车乘，虽敝不更”的记载，足以说明其办事果断、勤政廉行。

宁宗嘉定十四年（1221），汪纲以直焕章阁学士（焕章阁宋代官名，淳熙初年建，为专藏高宗作品之所）出知绍兴，主管浙东安抚司公事兼提点刑狱。上任初始，即访察百姓疾苦，革除弊政。晋代惠帝时期（290~306），在时任会稽内史贺循力倡并主持下，开通了一条以钱塘江边西兴为起点，穿经萧绍平原直通会稽城的西兴运河。后人又将西兴运河延伸，至钱清与西小江汇合，直达曹娥江，再与曹娥江以东运河连接，直达明州（今宁波），成为著名的浙东运河，并与绍兴的鉴湖水系相连，进而形成一个以运河为东西主干、沟通南北大小湖泊与众多河渠网络的运河水系。南宋迁都杭州后，曾为漕运之需，对运河进行整治，并开挖了西兴至江边的一段新河，但到嘉定年间，运河沙涨30余里，舟涩难行。于是汪纲便组织人员开浚8000余丈，又建闸于江口，拒潮蓄水，并且砌石重修纤道，10里设一庐，取名“施水”——管理排灌、导航之所，以主管导流，于是往来称便，沿岸俱获灌溉之利。

时绍兴下属的诸暨县有六乡临湖，水路运输和灌溉十分便利。但当地豪强大族却在岸边私自植树，围造私田，致使湖面缩小，水流不畅，雨水稍多就会使房屋、土地被淹没；并且临海地区堤岸易坏，形成盐田损害庄稼，每年损失达数十万亩，免除租税也以万计。为此，汪纲上奏宁宗，朝廷下诏提举常平司挖开豪族私川，严禁私自围田，如此恢复了湖田。杭州郡又出钱3万缗（ 缗，本意指穿铜钱用的绳子，后引申为计量单位，一缗即一串，共1000文铜钱），专门用来修堤岸，使海田得以牢固。

汪纲治绍期间，造福百姓的另一件功德之事，就是疏通绍兴城河，使之通舟楫。越国灭亡后，绍兴城代有修葺，但南宋绍兴间的修葺，则是规模较大的一次。汪纲根据生产、生活、交通、防火和防御之需，对城市道路、城墙、河道、民宅、园林、古迹等进行了修葺与新建，使城市面貌为之一新。

高宗建炎三年（1129）至绍兴元年（1131） ，金兵南下 ，绍兴两次成为南宋临时首都，外来人口大量拥入绍兴，山会城内“空第皆给百官寓止”，连寺院庙宇亦成为寓所。后虽迁都临安，但绍兴既是王室陵寝所在，又是赵氏宗室的重要聚居地，朝廷宫学亦创办于此，实为南宋陪都。为此，嘉定十六年（1223），汪纲对城市重加缮治，并修诸城门。当时郡城周长24里，设城门9座，其中陆门6座，水门3座。嘉定十七年，他又命人采石缮砌整修城内街巷和河岸，使城市道路“经画有条”、“坦夷如砥”，形成“一河二街”、“一河一街”和“有河无街”的街河网络。据嘉泰《会稽志》载；真宗大中祥符年间（1008~1016） ，越州城内仅设32坊，而至宁宗嘉泰年间（1201~ 1204） ，乾隆已扩大为5厢96坊 ，并设照 水坊市、清道桥市、大云桥市、大云桥西市、龙兴寺前市、古废市、骚地市、江桥市等集市，形成城内商业网络。陆游在嘉泰《会稽志·序》中曾写道；“今天下巨镇，唯金陵与会稽耳。荆、扬、梁、益、潭、广皆莫敢望也。”至此，绍兴城市格局已定，直至清末及民国，城市规模基本没有变化。汪纲同时认为；“是邦控临海道，密拱都畿，而军籍单弱。”于是，招水军刺叉手，专教习之，不令他役。并创立军营千余间，增缮铠甲兵器，威声赫然，以保卫京畿安全。

理宗宝庆三年（1227） ，绍兴属县发大水，汪纲发粟3.8万余石、缗钱5万赈灾，蠲租6万余石，使灾区顿苏，百姓安居乐业。绍兴旧有经总制钱41万，其中25万为高宗绍兴以来伪增虚额，当时绍兴官员惧怕朝廷怪罪，欲以伪修奉攒宫之资增抵。但汪纲以为；“负殿之责小，罔上之罪大”，于是据实上报，诏免税9.5万缗，宿弊由是清明。

绍定元年（1228） ，朝廷下旨诏汪纲赴行在，理宗问他；“闻卿治行甚美，越中民力何如？”汪纲谦虚答道；“去岁水潦，诸暨为甚，今岁幸中熟。十年之间，千里晏安，皆朝廷威德所及，臣何力之有？”汪纲去世时，绍兴百姓闻之多落泪，并有众多人相率哭于寺观。